＜至誠にして動かざる者は、未だ之れ有らざるなり＞
松陰先生の口癖と言われていたこの言葉は、 「誠意を尽くして事にあたれば、どのようなものでも必ず動かすことができる。逆に不誠実な態度で事にあたれば、何ものをも動かすことは決してできない」という意味を持ちます。（松陰が自らの在り方、政治の在り方の参考とした中国の孟子から来たものと言われています。）
NHKの大河ドラマでも注目を集める幕末の思想家・教育者吉田松陰を祀って建てられた松蔭神社に香る香りは、松陰先生の残したこの言葉よりインスピレーションを受け「至誠」と名付けられました。
松陰神社では、松陰先生が残された著述、物品などの永久保存を目的として展示している「至誠館」という建物があります。松陰先生の思いを現代に伝えるため建てられた至誠館を通じて、神社を初めて訪れた方も、松陰先生の生き様と、その文化を守ろうとする地元の方々の思いに触れることができます。
現在、至誠館に足を一歩踏み入れると、 山口県産の夏みかんをベースとする「至誠」の香りがふわりと漂っています。毎年５月になると萩の街全体が夏みかんの花の香りに包まれますが、冬の寒い時期でもその甘い香りに触れ、松陰先生も育てていたと言われる夏みかんと、その歴史を想像することができます。
深い歴史を持つ萩の美しい城下町を「屋根のない博物館」と考え、多くの方々に知って頂きたいと語る萩市商工観光部の大平憲二さんはこのようにお話されています。
「香りの導入は、この萩市の文化や歴史を広く知って頂く良い機会だと思います。萩の街はやはり夏みかんが有名なので、大変嬉しいことですね。」
松陰神社は自分を見つめ直したい人が訪れる「パワースポット」でもあると言います。
「松下村塾をじっと眺める方の姿を良く目にしますが、松陰先生が命を賭けてまで伝えようとしていたこと…その姿勢が共感を得られるのだと思います。現代の日本人のDNAにあってほしいと願います。（エアアロマの夏みかんの）香りを嗅ぐと、身がキュッと引き締まる思いがしますね。」
嗅覚は人間の感情と最も深く結びついていると言われますが、爽やかな夏みかんの香りを「気持ちが引き締まる」ものと語る大平さんの表情から、テレビドラマでは到底語りきれない歴史の深さ、松陰先生の築いた文化の重要性、そして萩市の人々の生き方と誇りを感じました。
エアアロマでは 「至誠」という名に恥じないよう、人の心までも動かすことのできる、誠実でピュアな香りを提供し続けたいと考えています。
１月末より、松陰神社にて「至誠」の販売が始まりました。 エアアロマのオンラインショップでは2月末から販売スタート予定です。
＊過去の松陰神社シリーズの記事はこちらからお読み頂けます。
＊ シリーズ〜花燃ゆの舞台に香りを①はこちら
＊ シリーズ〜花燃ゆの舞台に香りを②はこちら
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“If one pursues an endeavor with complete devotion, there is nothing that will remain unmoved. If insincere, on the other hand, one will be able to move nothing.”
This phrase was often repeated by one of Japan’s greatest heroes, the distinguished intellectual Yoshida Shoin in the closing years of the Tokugawa Shogunate (circa 1850).
During this time, Yoshida, a born samurai and teacher from Choshu (currently Yamaguchi Prefecture) was imprisoned for attempting to leave Japan, an offense punishable by death in an era when Japan was closed off from the rest of the world. (Under shogun rule, Japan was a “closed country” for over two centuries.)
Commodore Matthew C. Perry’s arrival in 1853 triggered Yoshida’s fear of the imminent foreign invasion of Japan. In a desperate attempt to gain the knowledge and skills needed to protect his “closed” country, Yoshida dared to ask Perry to take him back to America. He was refused, and thrown into jail by the Japanese troops.
Still, he is a hero to the Japanese people, a great teacher who advocated learning and education above all.
On the southwest coast of Japan’s Honshu (main island) is the city of Hagi, where Shoin Shrine was built (and currently stands) to honor Yoshida Shoin. Visitors to the shrine today can pay a visit to a small on-site museum called Shiseikan, which houses Shoin’s writings and personal possessions as tools to relay an important time in history.
Air Aroma has incorporated a scent in the entrance of the Shiseikan called Shisei, which translates to “sincerity” or “devotion”. We spoke with Kenji Oohira of the Hagi City Commerce and Tourist Department about this blend that includes essential oil from Yamaguchi’s famous natsumikan (summer oranges), a familiar scent for anyone who grew up in Hagi.
“The natsumikan scent is a wonderful way to tell the story of Yoshida Shoin and Hagi. We’re delighted,” said Oohira of the new scent in the building.
In the modern age, the legendary Shoin Shrine has come to be known as a “power spot” in Japan, where visitors often come to sit quietly and reflect on their lives, steps away from the actual classroom where Yoshida Shoin taught his students.
“Yoshida Shoin did what was thought as crazy at the time, putting his life on the line to leave Japan in an effort to save it,” says Oohira. “It’s my hope that that DNA is alive somewhere inside of us (Japanese people) today.”
Oohira says of the sweet natsumikan aroma, “The scent makes me straighten up a little.”
Shisei is currently available at Shoin Shrine, and will be available online at the end of February.
*To read past articles from the Shoin Shrine series:
Air Aroma Scent at Japan's Hot Spot - Part 1 (Click here)
Air Aroma Scent at Japan's Hot Spot - Part 2 (Click here)